domingo, junho 27, 2004

"Atlas Cerebral" traz nova luz para compreender o cérebro humano

Mapa do cérebro humano permite acessar detalhes da estrutura e do funcionamento do cérebro em quatro dimensões

Uma das pesquisas que têm mexido com a comunidade científica nos últimos tempos é sobre o mapa do cérebro humano. Cientistas de seis países estão desenvolvendo um mapa que pode revelar como funcionam as áreas do cérebro, que vão da linguagem ao movimento. Mais que isso, com o estudo, será possível identificar a diferença entre os cérebros considerados saudáveis dos pacientes com o Mal de Alzheimer, e até mesmo com esquizofrenia.

Os cientistas estão montando um banco de dados, a partir de imagens de 7 mil pessoas, para estabelecer uma “média” do comportamento cerebral, e aí saber como o mesmo se comporta, saudável ou não. Isso porque, como disse o responsável pelo estudo, o chefe do Departamento de Neurologia da Ucla (Universidade da Califórnia, nos EUA), Doutor John Mazziota, em declaração agência de notícias BBC (Companhia Britânica de Transmissão), “não há dois cérebros iguais”.

Cada cérebro se desenvolve de maneira distinta um do outro. No caso das áreas de linguagem, por exemplo, esta pode estar em diferentes lugares do cérebro de uma pessoa para outra. “A execução dessas funções envolve um complexo circuito cerebral”, afirma Mazziota.

Por isso, o chamado “atlas cerebral” é importante, por permitir acessar detalhes da estrutura e do funcionamento do cérebro, e em quatro dimensões: as três espaciais e também a dimensão temporal. Com a união dessas informações, será possível entender como o cérebro humano funciona e como evoluem os neurônios com problemas de degeneração.

Envolvido na pesquisa, o diretor do laboratório de imagens neurológicas da Ucla, Arthur Toga, ressalta que o mapa deverá ser usado para comparações com pacientes. E cita o exemplo da degeneração ocasionada pelo Mal de Alzheimer para futuras análises: “Nós sabemos como um cérebro com Alzheimer se comporta, mas o que nós realmente queremos é descobrir como um cérebro com Alzheimer era antes de a doença se manifestar”, ressalta.

posted by Unknown / 6/27/2004 12:24:00 PM